Mengapa penyelidik melihat komet?
Komet dalam Sistem Suria diketahui mengandungi hidrogen sianida, atau HCN, yang berkaitan dengan kimia sebelum kehidupan wujud. Molekul ini bukan hidupan; ia ialah salah satu bahan yang dikaji dalam persoalan bagaimana kimia awal kehidupan boleh berlaku.[1]
Pasukan yang diketuai Universiti Cambridge menggunakan model komputer untuk mengkaji penghantaran HCN daripada komet ke Bumi purba. Hasilnya dilaporkan oleh universiti itu pada 28 Oktober 2026.[1]
Apa yang menyukarkan penghantaran?
Dalam simulasi, komet tiba terlalu laju dan pada sudut yang terlalu curam untuk molekul seperti HCN mudah bertahan selepas hentaman. Rajah berikut membezakan dua halangan dalam laluan yang dikaji.[1]
- Bertahan selepas hentaman
Molekul perlu kekal selepas hentaman, sedangkan keadaan hentaman menjadikan kelangsungannya sukar.
- Kekal cukup pekat
Jika molekul sampai ke permukaan, kepekatannya perlu cukup tinggi untuk kimia awal berlaku; kepekatan itu tidak bertahan lama.
Ini ialah ringkasan konsep model, bukan gambaran semula kejadian atau skala kebarangkalian.
Peluang penghantaran juga semakin terhad: bilangan komet yang menghentam Bumi merosot dengan cepat dalam 500 juta tahun pertama planet ini. Jika HCN sampai ke permukaan, tindak balas kimia awal perlu berlaku dengan cepat sebelum kepekatannya menurun.[1]
Apa yang masih mungkin?
Analisis ini menjadikan laluan komet bagi HCN amat tidak mungkin, tetapi tidak menolaknya sepenuhnya. Penyelidik turut menyebut kemungkinan bahan berkaitan terbentuk melalui kimia di Bumi sendiri atau selepas hentaman asteroid. Kajian ini tidak membuktikan mana-mana kemungkinan itu, jadi asal bahan awal kehidupan masih menjadi persoalan terbuka.[1]