Apa yang terlihat sebagai dua busur?

Galaksi elips di depan adalah objek yang berbeda dari galaksi latar. Busur besar tampak di kiri atas galaksi elips itu, sedangkan busur yang lebih kecil dan terbalik berada di kanan bawahnya.[1]

NASA menjelaskan citra ini dalam laporan yang diterbitkan pada 22 Oktober 2026. Tanggal tersebut adalah tanggal laporan, bukan tanggal pengambilan citra.[1]

Bagaimana satu galaksi bisa tampak dua kali?

Satu galaksi bisa tampak di lebih dari satu posisi melalui proses yang disebut lensa gravitasi. Ketika posisi kedua galaksi selaras, massa galaksi di depan melengkungkan ruang-waktu dan membelokkan cahaya dari galaksi yang lebih jauh.[1]

Galaksi spiral di tengah. Kotak memperbesar galaksi elips dengan busur besar di kiri atas dan busur lebih kecil yang terbalik di kanan bawah.
Citra Hubble dengan pembesaran lensa. Dua busur berada di sekitar galaksi elips dalam kotak.NASA, ESA, and X. Huang (University of San Francisco); Processing: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Bagaimana satu galaksi dapat tampak sebagai dua busur
  • Galaksi latar: sumber cahaya yang lebih jauh.
  • Galaksi elips di depan: massanya membelokkan cahaya yang melintas di sekitarnya.
  • Pengamat: cahaya tiba dari arah berbeda; dalam citra ini, galaksi latar tampak sebagai busur besar dan busur kecil yang terbalik.
[1]

Cahaya yang tiba dari arah berbeda menghasilkan citra yang terdistorsi dan diperbesar. Dalam citra Hubble ini, dua busur tersebut adalah citra dari satu galaksi latar, bukan dua galaksi terpisah. Jumlah citra tidak selalu dua pada setiap lensa gravitasi.[1]

Apa manfaat distorsi ini bagi astronom?

Distorsi kedua busur itu membantu astronom memperkirakan massa galaksi di depan, termasuk kontribusi materi gelap. Menurut NASA, materi yang terlihat saja tidak cukup menjelaskan tingkat distorsi itu; materi gelap disimpulkan dari pengaruh gravitasinya, bukan terlihat langsung dalam citra.[1]