Was fehlt in der Bilanz?
Die Lücke entsteht beim Vergleich zweier Größen: des erfassten Sauerstoffs und der geschätzten Menge, die Sterne in den Galaxien erzeugt haben. Es geht also nicht darum, dass Sauerstoff aus dem Universum verschwunden wäre.[1]
Zwerggalaxien sind kleine Galaxien. Die 37 untersuchten Objekte wurden ausgewählt; das Ergebnis beschreibt nicht automatisch alle Zwerggalaxien.[1]
Wie wurde der Sauerstoff gesucht?
Für die Suche kombinierten die Forschenden Hubble-Archivbilder mit weiteren Teleskopdaten. Aus den Beobachtungen entstand eine Bilanz, keine direkte Aufnahme von entweichendem Sauerstoff. Die Liste zeigt die Schritte der Untersuchung.[1]
- Hubble-Archivbilder halfen, die Geschichte der Sternentstehung zu rekonstruieren.
- Zusätzliche Daten von Spitzer und Radioteleskopen am Boden halfen bei der Untersuchung von Sauerstoff in Sternen, Gas und Staub.
- Die Forschenden verglichen den erfassten Sauerstoff mit der geschätzten Produktion durch die Sterne. Dabei blieb eine Lücke.
Die Bilanz allein zeigt nicht, wo der fehlende Sauerstoff heute ist.
Wo könnte der Sauerstoff sein?
Winde, angetrieben durch massereiche Sterne und Supernova-Explosionen, könnten Material aus den Zwerggalaxien getragen haben. Als mögliche Aufenthaltsorte für den fehlenden Sauerstoff kommen das Gas um die Galaxien und weiter entfernte Regionen infrage.[1]