¿Qué oxígeno falta?
«Falta» no significa que el oxígeno haya desaparecido del universo: describe la diferencia entre una cantidad calculada y la que se ha podido contabilizar en esas galaxias. El resultado procede de una muestra seleccionada, no de todas las galaxias enanas.[1]
¿Cómo ayudó Hubble a encontrar la falta?
Hubble ayudó a reconstruir la historia de formación de estrellas mediante imágenes de archivo en las que se podían distinguir estrellas individuales.[1]
Con esa historia, el equipo estimó cuánto oxígeno habrían producido las estrellas y lo comparó con el contabilizado en las estrellas, el gas y el polvo. La tabla muestra cómo se combinaron las observaciones de varios instrumentos.[1]
| Datos | Aportación |
|---|---|
| Imágenes de archivo de Hubble | Permitieron distinguir estrellas y reconstruir la historia de formación estelar. |
| Spitzer y radiotelescopios terrestres | Sus datos se combinaron con los de Hubble para estudiar el oxígeno de las galaxias. |
El resultado es una comparación de cantidades estimadas y contabilizadas, no una fotografía del oxígeno escapando.
¿Adónde pudo ir el oxígeno?
Los vientos impulsados por estrellas masivas y explosiones de supernovas podrían haber expulsado material de las galaxias. El oxígeno que falta podría estar en el gas que las rodea o haber llegado más lejos; el estudio no establece dónde se encuentra la mayor parte.[1]