Jak manaty radzą sobie z włóknami roślin?
Według badacza cytowanego przez agencję Agência FAPESP znaczna część przetwarzania roślinnego pokarmu zachodzi u manatów po przejściu przez żołądek. W tylnej części jelita odbywa się fermentacja, podczas której mikroorganizmy pomagają rozkładać celulozę i hemicelulozę ze ścian komórkowych roślin. Dzięki temu manat może wykorzystać zawarte w nich substancje odżywcze.[1]
Które manaty zbadano?
Badacze przeanalizowali próbki od manatów amazońskich i karaibskich związanych z ośrodkami w Brazylii. Tabela pokazuje liczbę zwierząt obu gatunków i miejsca, z którymi były związane.[1]
| Gatunek | Liczba i miejsce |
|---|---|
| Manat amazoński | 36 — instytut w Manaus |
| Manat karaibski | 11 — program rehabilitacji w Ceará |
Wśród manatów karaibskich był osobnik wypuszczony już na wolność, od którego pobrano próbkę w pobliżu miejsca rehabilitacji.
Według relacji Agência FAPESP w analizach odczytano ponad 6 tysięcy genomów bakterii i innych mikroorganizmów. Ponad połowa odpowiadała gatunkom wcześniej nieopisanym; znaleziono też tysiące genów i enzymów.[1]
Wyniki pokazują różnorodność w próbkach badanych zwierząt, ale nie opisują wszystkich dzikich manatów.[1]
Co jeszcze potrafi jedna z bakterii?
Jedna z opisanych bakterii potrafi rozkładać epilaktozę za pomocą nieznanego wcześniej enzymu. Epilaktoza to cukier, a nie włókno roślinne: warto więc odróżnić to odkrycie od roli mikroorganizmów w trawieniu roślin przez manaty.[1]